第38章 第38章

燕京三月末的天气总是阴晴不定。

        萧安庭带人出京寻访周边药农，上午还是个晴天，结果到了下午天色突变，乌云叆叇，一阵风刮过便开始落雨。

        “都尉，要不找个地方暂时避避雨？前面好像有户农家。”萧安庭此次出行就带了两个侍卫。

        镇北军出身的侍卫自然是不畏惧这点雨的，只是此次出行买了些许草药，打算带回去找太医院验验品质。眼瞧着雨越下越大，包着药草的纸包快被浸湿了。

        萧安庭也看到了前面隐隐约约有几间农屋，几人驾着马便赶紧过去。

        农家来开门的是一个年轻小伙子，见他们三人皆骑着高头大马，身着佩刀，一开始还有些紧张，以为是哪里来的游侠。萧安庭没露身份，只说自己是镇北军派出来走访看药的，并给他看了镇北军腰牌和买的草药。一看是镇北军，那年轻小伙顿时就放下了戒心，邀三人进屋避雨。

        “丫头，来客人了！给客人熬碗姜汤驱驱寒！”那小伙子冲着后院叫道。

        “不必麻烦了，我们只暂时避雨，雨停了便走。”萧安庭领军素来不扰民生。

        那年轻人望了望天，笑道，“这雨可有得下，三位军爷一时半会儿是走不了了，进屋坐吧，不碍事。”

        两个侍卫刚把马栓好进院，没萧安庭的命令自然不动弹，萧安庭见那年轻人盛情难却，又瞧这雨势纷杂，越下越大，便一拱手，“叨扰了。”

        农家人热情，三人进屋后便攀谈起来，萧安庭才知道这一家也是当地的药农，附近这好几亩地便是这家的田。一家九口姓汪，一对老夫妻已经不怎么下田了，只是处理下草药再拉出去卖；两对儿子媳妇下田干农活，还有一个没出嫁的小女儿，帮忙带着哥嫂的两个孩子。刚才来开门的，就是这家的二儿子。

        萧安庭本就是出来走访，刚好这家是药农，便也打听附近草药行情。

        汪大爷见过世面多，亦经常出入附近的草药市场，和萧安庭说了不少，说到高兴处，干脆让老婆婆进里屋，把他们自家留着自用的草药翻出来给萧安庭看。

        “军爷，老汉我不诓你，这一带种的草药都是顶好顶好的，镇北军要是真要大批量买，就去此处西边三里地的那个集市。这一带的农家每年收成了都去那里卖药，也有不少药贩子在那处收药，价格实惠，骗不了你的。”

        萧安庭点头记下。

        他身边一个侍卫看着好奇，问道，“老伯，我家里也是种田的，以前也想着种草药，只是这草药大多难伺候，自家种植成本太高，卖出去也没人收，你们这咋就能自家种呢？”

        汪大爷眯着眼笑笑，道出了实情，原来他们一家其实是佃农，这几亩田都是东家的。草药种植起初花销大，但是一旦种成规模，农户有经验了，成本自然也就下来了。东家性子善，四年一租，第一第二年不收租，还帮农户买草药种子，到了第三第四年才来收地租。

        汪大爷摸了摸胡子，“不瞒军爷，老汉我和婆子在这里种了几十年的地了，也算是运气好，遇到这么个东家，也攒了一份家业，过几年等老汉两个孙儿大了，就准备进县城住啦，好歹让两个孙儿读个书不是？老汉这丫头，长得水灵灵的，老婆子给这闺女屯了不少好东西，就等她出嫁哩！”

        “哦对了，军爷若是想再看看，不妨再往东那边走一段，顺着那边的一片林子，绕过去就是东家的庄子了。我们到底是小门小户，有些娇贵的草药真养不起，庄子上就什么都种了。”汪家大郎道。

        说着说着，雨也停了，萧安庭一行人起身告辞。

        “都尉，要去那个庄子吗？”侍卫见天色将晚不晚的样子，怕来不及在燕京城门关闭之前赶回，不由得问道。

        萧安庭反正也闲来无事，想着来不及回京，在庄子上借宿一宿便是；更何况听那农户家口吻，东家性子随和善良，想来在庄子上借宿不是难事。

        林知霜正蹲在别苑的院子里，拿着本医书对着刚挖的一堆草药正琢磨，突然秋玉跑了进来。

        “小姐小姐！都尉来了！”

        “什么？”林知霜一惊，猛地站起身，只觉有些头晕目眩，眼前发黑，还是秋玉扶了一把。

        “你说谁来了？”林知霜不敢相信。

        秋玉点点头，“就是萧都尉，他带了两个侍卫，刚进庄子，梁主事派了个小厮过来知会一声。”

        这庄子正是林家的产业，平日里都是林家派梁主事来打理。此次林知霜前来只是暂住，并不过问庄中事务。但是她到底是主子，作为林家下人，梁主事也要和她通报一声。

        “小姐，都尉是来找你的吗？”秋玉犹豫着问道。

        林知霜沉默着摇头，她不知道萧安庭是误打误撞来了这里，当下心中有诸多揣测，但只有一点是确定的——她不愿躲着不见他。也不知褚光熙和爹爹说了什么，现在爹爹是打定主意要她躲着婚事，赖到皇帝收回旨意为止。她知道爹爹对她是一片苦心，褚光熙亦是真心求娶她，只是这场赐婚的主角说到底是她与萧安庭。她是躲着了，萧安庭却不明就里；林家愿意嫁他就娶，林家要反悔他便不娶，如此被迫接受结果，这对于他而言并不公平。

        或许是因为听旁人讲多了萧安庭在边关的事迹，又或许是在潭桦庙见过萧安庭祭拜家人时露出的寂寞神色，林知霜本就对萧安庭怀揣着一种崇拜与怜悯交织的情感。再加之她能感觉到萧安庭对她亦有亲近之意，不似他看起来那般杀伐决断，反而充满了小心翼翼的试探。

        她还偷偷和闺中密友姜屏媛聊过，姜屏媛说大抵是因为萧安庭年少时失去亲人，对亲情与家人格外珍视，自然对未来的夫人充满憧憬，故而慢慢靠近，生怕吓走了她。想起那日萧安庭送完玉簪落荒而逃的背影，如此细腻而敏感的心思，她如何做到冷眼旁观。

        “去叫人打听一下都尉来做什么。”林知霜打定了主意。

        林府下人就没有不知道萧安庭的，就算是庄子上的人，也知道自家小姐有这么一门婚事。故而萧安庭上门时一下子就被人认了出来，他这才知道原来这是林家的庄子。不过林府家大业大，定不止这一处庄子；萧安庭心中对自己一哂，怎么，难道还指望碰到林知霜吗？

        梁主事是庄子的总管，听下人说萧都尉来了，心中一惊，不知道来者何意，赶紧出来接待。

        萧安庭道明来意，又一副对林知霜的下落完全不知情的样子，梁主事见状微微放下心来，带着他前去药田和仓库查看，对林知霜的事也只字未提。

        林家这处庄子药草品种极多，待萧安庭看完全部药库，天边已经墨色一片，庄子内都掌了灯，梁主事也不是没眼力见的人，安排下人送晚膳来，并顺带着邀请萧安庭在庄子留宿一晚。

        “不了，我们即刻回京。”萧安庭本打算借宿，可知晓这是林家庄子后，自觉多一事不如少一事。镇北军大营就驻扎在燕京城外，进不了京城，在军营里凑合一晚便是。

        “啊这，”梁主事没想到萧安庭如此避嫌，看来是真的误打误撞来了此地，不由得感觉一开始误会他前来找林知霜的自己有些卑劣了，顿时面上不好意思起来，“都尉何必如此着急赶回去，庄子上又不是没有住的地方，要是传出去，都会说我们怠慢了都尉。”

        萧安庭还是执意要走，梁主事拦了两下见拦不住，正准备送他出门。

        “都尉既为公事而来，又何必因介意私事而走呢？”

        萧安庭顿时脊背一僵，难以置信地回头看去，只见林知霜手里提着一个小灯笼，不知从何处走了出来，正微微蹙眉看着他。


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