第十八节渐变的气息 上
郁郁葱葱的树林子里，潺潺流淌的小溪之畔，克洛伊摆着不丁不八的姿势持剑而立。少女努力地感受着，风的流动，水的嘶鸣，以及转眼即逝的一瞬之机。微闭的双眸在觉醒的那刻绽放出一缕精光，出鞘的长剑顺着视线划过一个半圆，倾泻而出的气劲顺着剑刃，准确地将水流断成了不偏不倚的两截。
稀薄的气劲在竭力的一击中消耗殆尽，一屁股瘫软在泥地上的克洛伊在摔得生疼的同时，嘴角不自觉地流露出了一丝洋洋自得的笑意。挥剑，挥剑，不停地重复着一个动作挥剑，在经历了整整小半年的枯燥基础练习后，师匠终于同意了教授一点实质性的招式。而自己，仅仅花费了三个下午，就取得了如此不俗的进展……不行，不行，师匠一直教导自己要戒骄戒躁，绝对不能因为这一点小小的进步就喜形于色。克洛伊偷偷偏过脑袋，悄悄地瞧了一眼正坐在不远处青石上的里恩。
不幸的是，不论是她嘴角的笑意，还是之后一系列自认为隐秘的小动作，都被看似神游物外的里恩半张半合的眸子捕捉了个正着。
“除了预定的训练量，接下来再加练一百次挥斩。”伴随着里恩冷冰冰的话语，炽热的气劲包裹着圆融如意的剑意从克洛伊的发梢上掠过，正正地纵入了溪流中，荡起了一头肥硕的胖头鱼。胖头鱼坚硬的鱼鳞上，铭刻着的一道淡淡的白线，正与克洛伊剑刃的形状一般无二。方才少女理应斩在溪石上的一剑，却是成了这条游鱼的飞来横祸。里恩用实际的行动告诉了少女，你还差得远呢。
“是。”扁了扁嘴巴，因为没能听到希冀中夸赞而有些沮丧的克洛伊，不再言语，默默地挥舞起了长剑。只是，恰才耗竭的气劲终究未能如此快捷的恢复，第一次的劈斩次方才舞到中途，克洛伊便觉得酸软难耐，长剑差一点便脱手而出。紧紧咬着牙关，倔强的克洛伊强忍着放弃的冲动完成了动作。手腕一沉，强韧的意志终究无法压过疲惫的身体，第二次的劈斩还未开始，长剑便歪歪扭扭地斜向了一边。
“真是个倔强的孩子。”舞动着衣袖掠过两人之间短短的十几亚矩间隔，里恩一边揉着克洛伊瞬间红肿起来的手腕，一边脱口而出的，却是云老师在教导自己时最常说的一句话语，“先休息一会，等伤势恢复了再练吧。”在冷漠的苛责和肉体的疼痛下野并未抱怨的少女，反倒是因为这一句稍许带着暖意，连宽慰都算不上的话语而在眼眶中溢出了盈盈的泪水。
“我……”就算那么久了，里恩也依旧没能完全习惯此刻身为师长的身份。依着往常应对哭泣少女的方式轻轻拍了拍克洛伊的小脑袋，里恩捡起了犹自扑腾着的那条胖头鱼。对于火焰的把握自己已经可以算得上炉火纯青，真正将它置于死地的，是过于凛冽些了的剑意。在这一点上，进展缓慢的自己，或许并没有资格苛责克洛伊。
当里恩再次转过身时，克洛伊早已收敛了泪水，又恢复了那副练剑时独有的恭敬严肃表情。张弛有度的道理，自己并非不懂，少女进步的速度即使比不上自己，也可以说是颇为不俗。或许，自己只是将自身的急躁带入对少女的教导中而已。
做锅鱼汤吧，也算是师父对于弟子小小的慰劳。
寻了块干燥的土地，随意找了些枝桠搭成架子，点燃小小的火苗，将洁净胖头鱼与澄澈的溪水置入锅中稍稍剪上一会。里恩趁着间隙挥洒着各色调料匀成了汁水。依次在锅中加入油，姜葱，调味汁，豆腐。待得蒸汽浓密，里恩又开锅，寻思着添入些许时蔬，用文火满满炖煮至汤汁浓稠。
出锅的瓷碗中散发出浓郁的香气四散飘逸，不仅引得早已等待得不耐烦的克洛伊食指大动，也吸引到了其他的食客。
虎头虎脑的小男孩寻着鱼汤的香味从草丛里探出脑袋，露出了一脸讨喜的笑容，“里恩哥哥，今天又做了什么好吃的，也分克拉姆一份吧。”
“哼，这是师匠他特意奖励给我的，才不分克拉姆一份呢。”还不待里恩回答，克洛伊却是朝着小男孩做出了吓唬的架势。
“羞羞。这幅狼狈的样子，克洛伊姐姐今天一定是又被里恩哥哥教训了吧，叫你不好好练剑，还不愿分克拉姆好吃的。”克拉姆蹦蹦跳跳地躲到里恩的身后，用手指刮着脸嘲笑起了克洛伊。
“你……”若是往常到也罢了，但今天的一餐，的的确确是如自己所说是师匠奖励给自己的，况且鱼汤的分量也不多，两人倒是绰绰有余，加上人小胃口大的克拉姆，可就是捉襟见肘了。
“好了好了，把我的那份分给克拉姆一些就是了。”里恩又取出了第三个瓷碗，将自己的大半鱼汤倒入其中递给了克拉姆。
“嘿嘿，还是里恩哥哥最好了。”克拉姆得意洋洋地咕噜起了浓稠的汤汁。
克洛伊则是如同斗败的公鸡般垂着脑袋，少女，似乎从这次失败中领悟到了什么，“师匠，我的这份就……”
“鳙鱼温补脾胃强身，你这些日子训练量加大后需要多多进补，多喝些对身体有好处。”里恩打断了少女未尽的话语，眼神也陡然严厉了起来，“怎么，连师父我的话也不听。”
“是。”瓷碗中鱼汤的味道，似乎又鲜美了许多，心头，连着整个身子，都变得暖洋洋的。
……………………
“呃……”餐后的克拉姆，拍着圆滚滚的小肚子满意地打了个饱嗝，“里恩哥哥的厨艺真是出色，吃多了以后平常的料理都变得食之无味了，每天期待的就是这一顿啊。”
“哼，这样的话语，可不要让你的爸爸妈妈听见。否则的话，就小心你的小屁股吧。呼呼，说不定还会被赶出家门变成没人要的野孩子哦。“克洛伊的话一出口，便觉到有几分不妥，这几天来和自己斗嘴事一直调笑无忌的克拉姆突然沉默了下去，连脸色也变得阴沉了起来。
半响的沉默之后，与之前迥异的克拉姆礼貌地向着两人鞠了一躬“里恩哥哥，克洛伊姐姐，我先回去了，再见，谢谢你们的款待。”话音刚落，男孩便急匆匆地躲进了草丛里。不只是里恩，就连克洛伊，也隐约看见了他离去是眼角垂落的泪滴。
“师匠，我……”犹自有些懵懂的克洛伊将求助的目光投向了里恩。
“克洛伊，我们在确定修炼的地方时，第一的优先条件就是寂静。按照小孩子一般的行动范围，能够在这块地方行动的孩子，也只可能来自一个地方了……那就是——玛西亚孤儿院。”里恩的话语带着几分苦涩，早就推断出克拉姆出身的他，却没能在第一时间阻止心直口快的克洛伊。多多少少的，自己也得背负上一些责任。
对于失去了父母的孤儿而言，特别是这个年龄段的孩子。就算是无心之失，在他们的面前提及父母，也是一种莫大的伤害。
懊悔不已的克洛伊连忙飞奔着追赶了过去。
里恩也在迅速地收拾了残局后，跟上了少女的脚步。
…………………………
最终，两人堪堪在孤儿院的大门前赶上了克拉姆。
一脸沮丧的男孩，低垂着脑袋抽着鼻涕踢着身前的小石子，一头撞进了拦在他身前的里恩怀里。
“咦，你们两个怎么那么快，我明明是抄着小路回来的。等等，其实我只是来这里找朋友玩，我待会还要回家里去，爸爸妈妈他们……“克拉姆苍白无力的辩解渐渐变得细弱蚊呐，面对这里恩那张我一切都明白的脸，男孩脆弱掩饰下的自尊心一瞬便无力地崩溃了。
“克拉姆，其实，我要为刚刚的事情向你……”一脸郑重的克洛伊深深地弯下了腰。
“我不听，我不听，反正我就是一个没爹没妈的野孩子啦。你们要瞧不起我就瞧不起我好了，再也不和你们玩了。”疯狂地挣扎着从里恩的怀里逃出，克拉姆一路泪奔着跑向了孤儿院。踉踉跄跄的男孩奋尽全力奔跑着，仿佛，只要逃离了这里，他的谎言就不在会被人识破。
“师匠……”克洛伊抬刚刚起头，便发现里恩已经先他一步蹿了出去。
埋着脑袋奔跑的男孩，理所当然地没有发现远处疾驰而来的导力轿车，而孤儿院中，发现了这一切匆匆奔出的身影，即使竭尽了全力，显然业已赶不上轿车的速度。
一阵刺耳的刹车声过后，紫色西服的青年恭送着一位身着绿色礼服的绅士走下了勉强停下的轿车。绅士单边眼镜下的眸子里，闪着厌恶与漠然，“哼，这就是卢安人的素质嘛，我对这次投资的预警可是又下降了五个百分点。”只可惜，除了尴尬地笑了一声的青年外，在场的众人，并无一人应和着他拿腔拿调的帝国口音。
里恩从车前救下了，除了呆若木鸡的克拉姆以外，还有一张预料之外的熟悉面孔。
“科洛丝！？”
褪去了典雅的校服，一身农家女孩打扮的少女，在最后一刻扑到了车前，傻傻的她，竟然试图用自己单薄的身体护住男孩。
“啊，里恩……”躲闪着里恩目光的少女，偏折过脑袋，一时无言。
（嘛，绅士和青年的身份，大家大致也是能猜出来的吧，后面的半章和绅士纠葛颇深的某位原作人物也是会登场的。
孤儿院的剧情也就在这上下两章中涉及一下了。了解了孤儿院的科洛丝，才能算是真正了解了身为王立学院学生这一身份的科洛丝吧。）
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