28 守护者的委托
在艾泽拉斯世界上有过无数的战争，有的发生在遥远的过去，卡多雷们与恶魔展开了史诗般的一战，却仍然无法阻止天崩地裂；原生种族中的巨魔们组建起的帝国与同样庞大的虫人帝国全面开战，最后把虫人们分裂成了安其拉与尼鲁布两个大种族；然后是联盟与部落的战争，一战时，艾泽拉斯王国在坚持了四年后惨遭兽人肆虐，二战时，却轮到部落惨败，沦为被关进收容所的阶下囚，然后是规模更大，对这个世界影响也最强的三战，新部落的崛起，伊利丹的背叛，阿尔萨斯的堕落，还有阿克蒙德的死亡，整个世界的格局，都因为这些大事件而有所改变。
相比起来，眼前的这场战争显得有点儿小，但对于生存在盆地中的生命来说，却至关重要。无数的鞭挞者簇拥在雨水河的浅滩上，把它们的领导者，一位仿佛是由柔和并混杂这青苔的泥土所组成的女巨人重重地保护起来。那就是泰坦之女，生命守护者芙蕾雅的化身，她的外貌令人想起那些有着深刻面孔与高大身材的女维库人，但如同水草般的绿发和宝石镶嵌而成的瞳孔又表露出了她是一个泰坦原始造物的身份。她背着一根正绽放着鲜花的木法杖，空出的双手汇聚着生命的力量，不时化为四散的种子，一落地就迅速成长为大量的鞭挞者，与那无穷无尽的天灾军团立刻战成一团。
直到暂时能够抵挡住亡灵的进攻后，这女巨人才把那严肃的目光投落在格德一行人身上。
“你们不是不死族，也不是盆地的生物，凡人，你们到此所为何事？”芙蕾雅的声调并不像一般泰坦造物般带着明显的金属回响，却蕴含着一股泌人肺腑的花香，还带着如同雨水滴入湖泊后掀起的余韵。五颜六色的野花随着她的步伐在脚边绽放，萤火虫般的生命微粒在她鬓角指端不断盘旋环绕，就算只靠目测，众人也能感受到这位守护者化身所蕴含着的强大生命力量。
“一次对东北方雪崩山麓的侦查把我们带领到此地，尊敬的守护者，感谢您的救援。”
“侦查？”生命守护者漫不经心地晃了晃脑袋，让一股雨露趟过她身上造型奇特的皮衣，把那几枚不知道是属于衣服还是她身体一部分的巨大蓝色宝石冲刷得更为晶亮，“勇气可嘉，愚不可及。污秽的不死者正是从那里入侵到我的管理区，现在那片被冰雪覆盖的土地上满是一眼看不到尽头的亡灵，正等待着适合的进攻时机，来将这片泰坦的试验场化为死地。凡人，你要如何在离开我身旁后都寸步难行的情况下侦查那一片地方？”
的确没有任何可能，格德很清楚现在情况比他上辈子在游戏中碰到的情况还要糟，天灾军团的力量显然比他想象中强大得多，而比起完成奈辛瓦里的试炼，现在他更担心的是，如果连芙蕾雅也无法抵挡巫妖王军队的进攻，那这片盆地，甚至是靠近在盆地出口的避难所旅店都会变得不再安全。
但面对这个局面，他的力量再大，也变得微不足道。
意识这个问题的，并不止格德一个人。除了仍然在昏迷中的海蒂拉，其他队友们都在四顾着铺天盖地的亡灵，神情满是焦虑，他们现在虽然暂时安全，却像是被困在了一个大海中的孤岛，既无法回头，又没法轻易改变眼前的局面。
“我不明白，尊敬的守护者，难道你就任由这种情况持续下去？难道造物主泰坦没有留下任何能够应对眼前这种危机的防御措施？”格德自然记得在游戏中，芙蕾雅会为玩家们提供一条任务线，最后不但查清楚了天灾利用诅咒教徒渗透盆地来搞破坏活动，更会让玩家传送到远在卡利姆多的安戈洛盆地，即另一个泰坦试验场，去启动最终兵器原生石像，来横扫雪崩山麓的天灾军团，所以现在他便开始诱导守护者去提出这个任务。
但芙蕾雅的回答令他禁不住皱起了眉头。
“钢铁之父的确留下了一个强大的终极手段，而我也有使用这个手段的权限，所以，我已经先一步委派一位获得我信任的特使去执行这项任务，关于这点，你们无须担心。”
见鬼，格德可完全没想到这一点，在真正的艾泽拉斯里头，这个任务可是唯一的，而看样子，已经有人先一步接到了这个荣耀的使命。难道除了在这里枯等，格德就再也没有别的办法了？
“但我的确分身乏术，凡人，而且，最近我在盆地数据库中发现了一份很奇特的身体扫描图，”女巨人的双眼上上下下打量着格德，像是在对比着什么，“那个混种生物的身体结构跟你相似度非常高。”
“因为那就是我没错。”格德痛快地承认道。
“可是你却没有接受系统建议的优化方案，为什么？”芙蕾雅唤来了一阵宁静之雨，抚慰着那些被天灾的进攻所重创的植物。
“我没有那样的时间，尊敬的守护者，也没有那样的需要。”
“就算面对眼前的局面，你还是这样想吗？”女巨人略带讽刺的话语令格德禁不住开始苦笑起来，的确，要是他有更强大的力量，或许可以更好地保护自己的队友，但要横扫整个天灾军团，一个凡人力量再大也是不可能的。
“或许您应该提点一下我这个驽钝的凡人，尊敬的守护者，你的要求是什么？”
“就像我之前所说，为了维持这条勉强能够让不死者难以放心进攻盆地的防线，我已经无力再去启动任何其他措施，而在等待那位满载着我期待的特使完成任务前，这里的情况仍然需要改善。所以，我有一个任务要交给你，奇特的凡人。但你必须答应我一个要求。”
“听起来让我有点儿混乱，守护者，你要委托我办事，却对我又提出要求？”
“因为这决定权在我手上，凡人，我可以对你委以重任，又或是只让你在这里屈辱地接受庇护。”女巨人抄起双手，神态高傲，“但如果你接受，我的确会给予你相应的报酬。”
事到如今，这已经不是报酬的问题了，不过格德的确没必要拒绝一个泰坦守护者承诺的奖赏，就算对方不过是一个化身，但在盆地中的权限也已经足够地高。
“我不得不先问一下，尊敬的守护者，这是交给我整个团队的任务？那恐怕我还需要征求其他队友的意见才可以答复你。”
“很遗憾，并不是每一个凡人都值得我去委以重任，”芙蕾雅的眼睛发出一道淡淡的蓝色光辉，在一行人身上扫过，最后把视线停在了仍然处于昏迷中的海蒂拉身上，“你可以带上这个有着奇特遗传构造的生物，而其他凡人，还是置于我的庇护下比较安全。”
这个安排算得上是莫名其妙，珍妮弗立刻就翘起了嘴巴，准备要抗议，却立刻被吉普莉捂住了嘴巴拉到一旁，埃克斯同样显得有点儿不甘心，但却成熟得多，只是默默地为格德和海蒂拉各自祈祷，为他们添上了王者祝福。当然，最实在的还是夏洛克，他根本无意冲出去，现在正抬着猎枪，用天上被各种鞭笞者射出的树藤缠绕住的石像鬼当靶子练习射击。
“还有，把那个介乎于生死之间的古怪东西也带离我的领地，”女巨人伸出土黄色的手指，远远地指向死亡骑士法拉，“她的存在对造物主赋予我的规则来说是一个漏洞，而我还没有决定好是把她这种类型的生物放进信任协议还是黑名单，为了不至于产生误操作，她还是离开我的仆从身边比较好。”
“你说了算。”拍拍圣骑士肩膀谢过他的祝福，格德走到了珍妮弗身边，指了指她腰间的魔法袋，“贝丝躲进去了？”身为古神一部分的尤甘利亚倒是很识相，知道自己可能会被看破伪装，直接就躲进了芙蕾雅无法扫描的空间隙缝中。
血精灵气鼓鼓地点点头。
“不打算为我祷告一下吗？”格德笑着问道
“要去送死的人才需要祷告，”珍妮弗抬起眼睛瞪了格德一下，“你要死了吗？”
“那可说不定噢。”
“总之，有接受过祈福的，就可以慷慨送死，反而言之，没被牧师赐福的，就不准随便死掉，我命令你给我活着回来！现在，你可以走了，哼！”她推了格德一下，混血儿头上立刻就闪过了一道神符，那是指引术，可以令格德攻击变得更精确更致命。
格德借机握了握她的手，换来了一个白眼。在他身后，法拉已经扛起昏迷不醒的海蒂拉，准备好上路了。
“听着，凡人，你的第一个任务是寻找在这里北方不远处的一个巨大的石块，那只是外层的伪装，里头则是安放石头守卫们的仓库，拿着我的号角，”芙蕾雅递给格德一个金属材质的牛角形乐器，“你既可以用这个号角来唤醒途中见到的任何鞭笞者来协助你，也能够靠它启动仓库里头的守卫们，好好利用，就可以让你在这些不洁之物中打开一条路。现在，让我先替你制造一个缺口吧！”
一团乌云回应着芙蕾雅的召唤，浓罩在他们的上空，然后就是一阵雷电闪烁，从天而降的闪电如同银蛇般在天灾军团中盘绕，所过之处，只留下一具具被化为焦炭的尸体。
“冲！”格德高声吹着号角，带领着法拉和一小群鞭笞者冲出了芙蕾雅的保护圈，想着外围的亡灵们冲去！
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