40 猎神计划
“你通过了第三个试炼，”当格德才刚踏入狩猎队营地的大门处时，就发现奈辛瓦里已经在等着他了，“按照我和你老板的协议，第一批的肉类补给已经开始送过去了。”
“第一批，那按照十二项试炼看来，咖啡只跟你要了四次货？”格德边随着老矮人朝营地里走去边惊讶地问道。
“我可不打算在这里安营扎寨，只要完成了终极挑战，立刻就拉大队走人，能为他供上四次货，已经非常不错了。”奈辛瓦里吐了个烟圈，眯着眼睛上下打量了一下格德，“你看来跑出去这一趟，收获挺不错？我永远都相信一个道理，一个出门历险的人可以具备一切良好的素质，但说来说去，最能保证他们活下来的，还是运气。”
“那你最近的运气怎么样？”格德瞧了瞧已经解除了伪装的营地，比起他离开时草木皆兵的样子，现在整个狩猎队的成员们都显得很悠闲。
“不坏，”矮人理着自己发白的胡子，伸出一根粗短的手指竖着朝天戳了戳，把格德的视线引到了翱翔在附近天际的始祖龙身上，“乌瑟那小子自己一个人就把这大块头给驯服了，现在空中多了这么一对眼睛，我们就用不着怕那些土鳖德鲁伊突然来找我们麻烦。”
“你难道就没有想过要和仁德会和解或是多少想个办法交流一下？”格德不太抱希望地问道。
矮人不以为然地深深吸了一口烟，重重地吐出来，然后摇了摇头。
“我打听过好多传闻，其中一些提到那些疯狂的仁德会成员，在北风苔原上委托一些冒险者来帮他们处理那些顶着我名号的偷猎者，我对此没什么意见，但这群疯子的做事方式不对头，有些冒险者在拯救那些被偷猎的动物时，却被那些吓坏了的野兽掉过头来攻击，最后因为需要自卫而不得不杀死那些野兽。结果当他们回到仁德会的营地时，那些家伙完全问也不问别人到底是怎么回事，只要一看到他们身上沾着野兽的鲜血，立刻就动手要处决这些无辜的冒险者。”奈辛瓦里不顾仪态地朝着地上啐了一口，“虽然一天到晚在森林里钻，我要跟一般正常人打交道，是没问题的，但跟疯子去谈判，我做不到。我狩猎过无数猛兽，他们的血味都渗到了我的骨子里头，你觉得那群德鲁伊会愿意跟我谈什么？例如怎么去处决我？”
“老实说，我猜你们之间的共同语言的确也只有你刚才提到的那一个了，”格德耸耸肩，“但我觉得你也非常明白一个道理，如果你不解决和仁德会之间的争端，就算你成功地完成了在索拉查盆地的狩猎计划，这些德鲁伊们仍然会吊着你的屁股跑，你到哪一个新猎场，就会发现他们的踪影，无论你想要狩猎哪种猛兽，他们都会给你平添无谓的障碍。除非你隐退后躲回铁炉堡养老，不然这事是没完没了的。”
“你到底想说什么，混血儿？”矮人仿佛是第一次见到格德般地上下打量着他。
“我是说，你需要一个中间人去调解这种对立状态。”
“这个中间人…………你是指自己的德鲁伊同伴？虽然我不会为自己当时的行为后悔，但既然我逼着她杀了自己的教友，我不觉得她会愿意为我提供任何私人帮助。”
“她会的，前提是你要让夏洛克·风弧加入你们的狩猎队，而且要解决掉他身上的梦境菇。吉普莉不可能不知道仁德会本身行为的极端之处，塞纳里奥议会的成员也不见得每一个都同意这种极端的动物保护主义，同时更不会希望自己的教友因为这种无谓的冲突而白白牺牲——仁德会这次甚至连刚刚还在学习自然之道的孩子都带了过来。给吉普莉一个理由，她会愿意为狩猎队和仁德会做调解的。”格德在分给他们几个非狩猎队成员的简易帐篷旁停下了脚步。
“先睡个好觉，大块头，”矮人露出了思索的神情，“我会好好考虑之后再做决定。”
格德没有回答，一连两天没怎么睡过一次好觉，他只是和几个同伴打了个招呼，就躺在一张草席上，盖着防寒披风呼呼大睡起来，还幸福地打起了呼噜。
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眼前的祭坛同样空空如也，但四周的情况，却和毒蛇之神西莱图斯的葬身之处有所分别。四周的神像和建筑中有许多明显的空缺之处，原本应该服侍在这位神明身旁的冰巨魔信徒和野兽子嗣们也不知所踪，这里并不像是被天灾侵袭或是冰巨魔自己毁灭过，倒像是搬家后留下的一处空荡荡的房间。
“我找到了大量的脚印，多数属于巨魔和猫科类动物，但也有不少其他类型的脚印，从鞋底的构造和某些蹄印看来，应该是属于没有同意着装和种族身份的雇佣兵或是冒险者。尽管雪已经覆盖住了整片地方，但有些血迹还是没有被埋藏起来。这里发生过一场大规模的战斗，但并不激烈，而且看起来结束得很快。”猎人阿奇尔在迅速地观察了一遍地面后很快得出了结论，“我怀疑雪豹之神哈克娅如果不是被她的冰巨魔先知杀死了，就是已经逃跑了，这附近的情况有很多古怪的地方。例如那些猫科动物几乎都是朝着西北方向跑去，爪印踏着爪印，应该是在群体行动，而且脚印中没有划痕，这意味着它们跑动的时候没有伸出爪子，不是出于战斗状态中或是仓皇逃跑，而是在统一指挥下在群体行动。雪豹不是群居动物，而是天生的独行侠，要让它们有秩序地组成队伍移动，就算是老练的训兽人也是做不到的。”
“那意味着什么？”朱利安不动声色地问道。
“它们应该是在某种能够直接约束它们的生物指挥下才能够做到这一点，按照你告诉我的知识，朱利安，只有雪豹们中最强大的动物神，又或是吸收了她能量的冰巨魔先知可以做到。你觉得是哪一个？”
“既然这个动物神的体型比一般雪豹都要大，阿奇尔，你没法找到她的脚印，不就代表着她已经被杀死了吗？”破法者安迪提出了一个异议。
“不，脚印无法作为证据，”朱利安摇摇头，“她是雪豹之神，冰巨魔六神中最为灵敏而迅捷的一位，在我们在达克萨隆要塞中破译的冰巨魔传说里提到，这位神明，是踏雪无痕的。无论她是死了还是破了，阿奇尔都不可能找到她的脚印。阿奇尔，你说过，脚印都是通向西北方？如果我的基尔罗格之眼的观察没有出错，赞达拉巨魔们已经在那里占据了一个偶像神的圣地，并且奴役了一堆冰石元素来当他们的卫兵。”
“那可不是个好消息。”安迪皱起了眉头。
“虽然从地面上的脚印可以推断出，这些始祖巨魔们雇过冒险者来抢夺冰巨魔的文物，期间还和这里的冰巨魔起过冲突，最后，这里被扫掠一空。但这无法让我们确认到底是巨魔先知杀死了雪豹女神后集体撤离，还是幸存的哈克娅带着自己的子民投靠了赞达拉巨魔。”血精灵术士略一沉吟，抖了抖长耳朵甩掉积在上面的雪花，然后把目光投向了一直沉默不语的暗杀者灰鹰。
灰色面罩包裹着她的大半张脸庞，同样颜色的头巾裹住了她的短发，只留下了一对不温不火的灰眼睛，定定地看着朱利安，瞳孔没有一丝情绪波动，让人看不出深浅。
“基尔罗格之眼和阿奇尔的雪枭都可以从空中监察那一片营地，但如果我们发现雪豹女神已经受到了庇护，那要拿到她的血液，就必须要花点儿功夫了。灰鹰，我会把这项困难的任务交给你。”
没有发出任何声音，暗杀者只是点了点头，仿佛对自己即将要面对的情况没有一丝不安与顾虑。
“只是让她一个人潜进去风险太大了吧？”安迪却提出了反对意见，“元素生物和动物神或许根本就不会被潜行技艺所欺骗，灰鹰要怎么独自闯进一个偶像神的领地？”
“一个简单的计划。”朱利安冷冷地说道，看起来对破法者的顾虑并不在意，“这片偶像神的领地正在受到附近冰巨魔部落的袭击，腹背受敌。我会尝试去诅咒这两个巨魔部落，让他们的进攻变得更疯狂，同时，我们还要在这个地方的侧面发动佯攻来吸引巨魔们的注意力。趁着这个机会，灰鹰就可以跑进去侦察里头的情况，最好还可以拿到雪豹女神的血液。”
“佯攻？我觉得砍几个巨魔神棍也没什么要紧吧，他们就算是赞达拉巨魔，还不是一样地粗野，而且浑身汗臭味？”一路都在盼着出手机会的游荡剑客贝尔热切地建议道。
“我们暂时不需要更多的敌人，只是暂时，”朱利安抬手下压，示意自己的同伴稍安勿躁，“只要等到吾王复活之日，这些长牙的怪物迟早会被他手中烈焰烧得一个不剩。为了逐日王朝的荣耀！”
“为了逐日王朝的荣耀！”一行七位精灵振臂高呼，然后朝着西北方走去。
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