第3章 探病
她的声音听着憔悴而沙哑，却竭力将这个名字念得极为清晰，话音微不可察地颤抖着。
沈夫人与姐姐沈昔婳均是一愣，茫然地悄悄交换了个眼神，不知她为何才醒就问起他来。
没等她们作答，沈昔妤又改了主意，轻按着眉心长叹道：“不，我不问了。”
若此处当真是西天极乐、死后世界，裴倾砚不在反倒是好事。
脑海中思绪冗杂，万千亦真亦幻的记忆萦绕不去，如磐石在心，压得她几乎喘不过气来。
满门入狱、饮鸩而亡，还有那血海深渊……
种种画面何其真实，有如对她此生的预言，亦是施予他的诅咒。
头脑昏昏沉沉的，沈昔妤麻木地任母亲将她扶起，微微抬手接过婢女春兰奉来的茶，慢吞吞地小口啜着。
温茶入喉，略略缓解了咽喉处久久不散的灼烧痛楚，打量着几人关切的目光，倒叫她生出些恍如隔世之感。
见小妹似是回了神，沈昔婳笑吟吟地揽过她的肩膀，温声宽慰道：“小侯爷定不是存心与你拌嘴的，你就莫要与他置气了。”
什么拌嘴？这又是哪一出？
沈昔妤犹疑地歪了歪头，捧着茶盏没了声响。待抬眸环顾四周，她方后知后觉地“咦”了声。
屋内陈设与她在相府的闺房一般无二，奇怪的是，轩窗外骄阳如火，虫鸣不绝。
眼下似是暑气未消，而她身陨时已是暮秋。
心有所感，沈昔妤又忆起方才母亲与姐姐所谈论的“坠湖”。
若她没记错，那都是六月初的事了。
那一日，她受崔沁雪相邀，实在难以推拒，只得随几家小姐同去湖心泛舟。不知怎的，便生了变故，她失足落水，险些命丧黄泉。
当时在场之人皆是一问三不知，而沈昔妤生生发了三日高热，醒时早将当日之事忘得一干二净。一来二去，这事便就此作罢。
沈昔妤敛眉不语，轻轻晃荡着盏中茶水，心道难不成是因为高热不退，致她口干舌燥，才做了场过分真实的噩梦？
回想起那阵阵被血腥味浸透的庭前晚风，那道被夜色侵蚀的、毅然迈向深渊的决绝背影，沈昔妤痛苦地捂紧额头，深深吸了一口气。
那绝不是梦。
心底疑虑重重，左右烦闷难解，她索性把心一横，毫不犹豫地对着自己的左手背掐了下去。
在母亲和姐姐惊恐的目光中，她拧着眉轻“嘶”了声，一时间百感交集。
真的会疼！这果然不是梦！
沈家安好，家人俱在。
大抵是上苍垂怜，她方能有从头来过的契机。
沈昔妤双拳微握，眸光微凝，如释重负般长出一口气，不禁咧开嘴笑了。
见状，沈夫人坐不住了，当即转身急道：“春兰，快去请大夫来！妤儿烧坏脑子了！”
见夫人急得不轻，春兰半点没敢怠慢，二话不说就一溜烟跑了，任她在身后怎么叫都不停。
沈昔妤：“……”
自知责任重大，年逾花甲的老大夫哆哆嗦嗦地给她切脉。他品了又品，良久只道二小姐忧思过度，又受了惊吓，倒也无甚大碍，只需卧床静养，再服上几日药便可痊愈。
见沈昔妤虽没精没神的，到底没再做出离奇的举动，又听大夫言之凿凿，沈夫人心里的大石头总算放下了，千恩万谢地将他送了出去。
母女三人又坐下说了会话，沈夫人一再叮嘱，要她近日好生休养，沈昔妤都乖乖地应了，枕着母亲的腿微微阖目，唇畔笑容清浅。
直至母亲和姐姐起身离去，春兰替她掩上门，一开口便笑眯了眼：“方才四皇子来了，说他日日都为小姐上香祈福，万望小姐安好呢。”
四皇子，陆怀峥。
仅是想到他的名字，便叫她脑中一声轰鸣。沈昔妤强忍愤懑，轻声问道：“他人呢？”
春兰道：“当时小姐还未醒，四皇子和老爷在正堂略坐了坐，也就走了。”
来得匆忙，去得也急。替她祈福？说得好听。
陆怀峥是忙着去慈恩寺与崔沁雪私会呢，哪里会在相府久留？
这还是在别院时，崔沁雪刻意屏退丫鬟，觍着脸向她炫耀的。
私相往来难免遭人唾弃，崔、王、谢三大世家本就不屑与皇家结亲，更何况陆怀峥尚有婚约在身，此事见不得光。
他们两个也只能偷鸡摸狗，静待时机成熟了，崔沁雪竟还乐在其中，简直莫名其妙。
越想越觉可笑，沈昔妤抬眸吩咐道：“你替我去回了爹爹，就说我身子不适，近来不见外客。”
春兰点头称是，一刻不停地往前院去了。沈昔妤躺在榻上，自嘲般地叹了口气。
若在从前，听了陆怀峥的花言巧语，她或许会拖着病躯去见他，如今只恨不能活剐了他。
五月初七，太后降下懿旨，亲自替她和陆怀峥赐婚，婚期定在九月廿五，听说是黄道吉日。
九月初三，陛下雷霆一怒，相府大厦倾颓；又半月，她被鸩杀于别院，此时距那所谓的吉日仅剩不到十日。
沈家老小沦为枉死冤魂，而他陆怀峥却摇身一变，成了钦定的太子，岂不可笑？
“通敌叛国？”沈昔妤微微蹙眉，思索再三，只觉得此事尤为复杂、牵连甚广。
那作为“铁证”的通敌书信，任谁都能伪造，可它竟能被藏于父亲的书房里，而不叫他觉察，想来定是有人在事发前不久悄悄放入的。
此事闹得满城风雨，流言蜚语层出不穷，除却陆怀峥与崔家蓄意构陷，亦不乏世家党羽借机弹劾、在城中散布谣言。
相府有细作，朝中有强敌。这并非是一朝一夕能解决的，若动作大了反而打草惊蛇。
这么一想，沈昔妤登时没了主意，幽幽地轻叹一声，脑海中又浮现出裴倾砚那张臭脸。
欲速则不达。他似是自言自语，又像要跨越阴阳两界来问她的意思：“你以为呢？”
“明枪易躲，不如按兵不动，且看他们会有何动作。”沈昔妤垂下眼帘，似有所思地紧抿着唇。
还有一桩事，倒是宜早不宜迟。
她得想法子退了与陆怀峥的婚事，再不跟他扯上关系，免得被他拿去向三大世家表忠心。如此，或许还能替沈家多争取些时日。
只是，编个什么理由才能让太后收回懿旨，又不至于损害皇家颜面？
想着想着，沈昔妤昏昏沉沉地睡了过去。
这一觉睡得天昏地暗，待她堪堪苏醒时，才发觉斜阳入室，竟已至黄昏。
听到屋内的动静，春兰殷勤地推门而入，尽心尽力地伺候她饮茶，又双手奉上一个木匣。
沈昔妤随手打开一瞧，原是些灵芝和人参。见她疑惑，春兰主动解释道：“这些都是小侯爷亲自送来的。”
“裴倾砚？他何时来的？可还好吗？”沈昔妤边问边支起身子，远远朝着窗外张望起来。
明明是姑娘自个儿病着，竟问人家好不好。春兰没多想，摇头笑道：“来了好一阵了，这会儿正和老爷下棋呢。”
相府正堂，棋声清脆，右相沈钰与裴倾砚执子对弈。沈钰一脸愁云惨淡，端详着四方棋盘，装模作样地端起茶，悄悄瞟了他一眼。
裴世侄仍是温润有礼、不卑不亢的，只是这目光深邃的不苟言笑样比以往更甚，仿佛世间再无人或事能牵动他的情绪。
年纪轻轻的，怎就被他爹教成了这般模样？沈钰忍不住腹诽了一番宣平侯，清了清嗓子道：“你有经世之才，刚入仕不必锋芒过甚，先在翰林院历练也好，免得崔王谢三家忌惮。”
说罢，沈钰想了想又补充了一句：“你爹是犟驴脾气，你可千万别学他。”
裴倾砚略一颔首，道：“右相所言甚是，晚辈明白，不会操之过急。”
“我和你爹以文会友，交好数十载，早把你当做自家人，你只管称我一声世伯即可，再者……”
作为长辈，沈钰正要再劝上几句，却有家丁来报：“老爷，二小姐来了，正在外头候着呢。”
闻言，裴倾砚微微偏过头去，不动声色地朝着画屏望了一眼，轻轻敲着手中白子。
“哦，嗯？！”沈钰气歪了鼻子，冷哼一声，“方才说不见客，我还当她懂事了，竟还是这般不着调！都是惯的！”
对着空气数落了一通，他到底舍不得让大病未愈的女儿在外头站着吹风，只好冷着脸把人请了进来。
深知父亲的脾气，沈昔妤才入正堂便乖顺地向他行礼问安，又与端坐着的另一人相视一眼，只觉得这二位脸色都不好看，没个好相与的。
沈钰面色不虞地睨她一眼，板着脸问道：“你来作甚？身子不好就老实养着，瞎跑个什么劲？”
瞧瞧，果然凶得很。沈昔妤早有准备，一本正经地答道：“我有话要和裴狗、呃……倾砚哥哥说。”
这不同寻常的称呼听得沈钰眼皮微跳，他敏锐地察觉到裴倾砚的表情也变得不甚自然，只好故作严肃道：“讲吧。”
他们只当沈昔妤今日拉下脸来，定是有事相求，却没料到她半天都没吱声，只默默盯着沈钰看。
直到裴倾砚都顺着她的视线望了过来，堂堂右相方意识到，这一来二去的，要被赶走的人竟是他自己——还是在自家府上。
孩子大了，有些秘密也不让做长辈的听了。
沈钰幽怨地看了他们一眼，做作地装出身体不适的样子来，咳嗽着溜了。
偌大的堂屋中，只剩两个各怀心事的“孩子”大眼瞪小眼，谁也没有先开口说话的意思。
乍闻裴倾砚来了，沈昔妤便不可自抑地想起那出离诡异的夜晚，左右闲来无事，睡也睡饱了，便想着来看看这位冤家还能不能喘气。
如今见他全须全尾的，显然好得很，就连这面瘫脸都和以往一模一样。人家对她爱答不理的，倒是她白为他担心了。
两相沉默了片刻，深感实在无话可说，沈昔妤决心找个由头溜之大吉：“其实我……”
话未说完，眼前之人终是抬首，躬身一揖，不疾不徐道：“对不起，那日是我话说得太重了。”
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