第13章 同僚之谊

沈暮歌当下明白，这就是八皇子暴露身份后，会惹来的麻烦了，只是没想到麻烦来得这么快。

        可能就是自己的一番闹腾，改变了八皇子的际遇，也不知是福是祸。不管怎么说，自己总归是欠了人家的情的。以后恐怕有些事，暗中行事不再方便，只能走明路。

        若是有需要，这暗中的事，自己多少有义务帮衬着点儿。

        这边邵墨北跟沈云志交换了一个眼神，随即一行人都去到邵墨北房间里去聊了。不管对方什么来意，在这人来人往的大厅，实在是太惹眼了。

        房间门刚一关上，那人就连滚带爬地来到邵墨北面前，抓着他的衣衫说“八皇子，救救我…凉州军粮…账本…”

        话还没说清楚，人就先晕了过去。

        沈暮歌这才看清这人的模样，看着是个文弱的读书人，衣服上满是泥土，手腕、脚腕有不少淤青，看起来像是受了不少折磨。

        邵墨北蹲下来，在他身上摸索了一番，果然从衣服里怀翻出来一个小册子来。

        这是凉州官府的收货送货名册，字迹清晰，没有修改痕迹，格式也规整，看得出来确实是专业的，每一行写着往来货物、数量、属于谁、从哪儿来、到哪儿去，还有确认签名。货物类型以纺织品巨多，尤其是棉花，看来最近很流行，粮食在其中只有零星的几条，很不起眼。

        沈暮歌也在旁边看着，特意挑了几家频繁出现的商行，把名字记了下来。

        “到了凉州以后，沈老先生先去赴职，墨北先去军中查查，看这粮食的数目是否对得上。”邵墨北虽然心里不情愿，但为了更重要的事，还是要先跟沈家分开几天。

        若是这军粮有问题，先从账本查起是最简单的。

        若是账本上的数目都是对的，前线士兵又一直吃不饱，说明对方的手段要更高明一些，牵扯的问题也就更深了。

        沈云志补充道，“此人，冒死举报，是为义士，外面定然有人对他不利，麻烦邵先生，把他保护起来吧。”

        “这个您放心，没问题。”

        “老夫明日就要上任了，上任以后，定会想办法彻查此事！若是能揪出来这偷军粮的硕鼠，前线士兵又有多少人能填饱肚子了，后方百姓又能少交多少石粮食，能避免多少卖儿卖女的悲剧。”沈云志背着手走到窗边，抬头看去，今晚的夜空晴朗干净，不见繁星，只有皓月当空。

        前方固然万般艰险，但，不能退啊。

        “祖父，之后的事，恐怕没那么容易……”沈暮歌低声说道。她知道，又不完全知道，又不能说出来，只能努力多做点什么。

        “放心，祖父活了这把年纪，有什么事不懂的，早点休息吧，明天午时，要在此处等着凉州府来人接应。”

        第二日一早，沈家人在沈云志的组织下，早早起床收拾好行李，在驿站规规矩矩地等着。

        按礼制，地方官员上任，当地官府需要有人出面迎接，新官的身份过了明路，算是府上认可了此人。官场上嘛，总有些规矩大于实际的讲究。

        只是，眼看日头越来越高日，西边的官路上，还是迟迟不见人影，人们等得也疲了，难免小声嘀咕起来。

        “你说，咱都等了这么久了，他们怎么还不来？”

        “不知道啊，这边视野好，看得远，你看这方圆几里地内，根本不见人影啊。”

        “太过分了！咱家老爷怎么说也是一代丞相，他们不提前迎接，居然还迟到！”

        “要我说，他们就是特意的，强龙难压地头蛇啊！”

        这话连沈暮歌那古板老实的父亲都听不下去了，回头怒斥道，“闭嘴，这些话岂是你们可以议论的！”

        刚才嚼舌根那些人低下头，生怕被枪打出头鸟，只是脸上还有掩饰不住的不满。

        沈暮歌心下知晓，按照之前的记忆，对方是特意想给祖父一下下马威，该来接应的人，恐怕此时还在凉州府里乘凉呢。

        祖父的上任是有时限的，若是过了今天，未能按时上任，便是落了初到此处的第一个把柄，难免有些闲言碎语传出来，说什么京官被贬，心有不甘，连上任都未能按时赴约，以后更不得民心和同僚的信任，在皇上那边也不好听。

        但若是贸然前往，只怕会得罪了凉州的太守和其他同僚，觉得是祖父驳了他们面子。

        如果此时没有两全的办法，这些有意怠慢自己的人，面子又值几个钱呢？以后的日子，总会很艰难的，这些人也注定会与沈家为难，两害相权取其轻，还不如话柄留在凉州。要是不能按时赴任，那可是实打实的罪名啊。

        “祖父，可否借一步说话？”沈暮歌走到人群最最前面，小心地说。

        此时的沈云志，站在驿站大门口，背着手不说话，朝西边看着，紧抿着嘴唇，眼神复杂。沈云志怎会不知身后的人们在议论着什么，只是没人说到他面前，他就索性当不知道，眼前敢找自己说说话的，只有沈暮歌了。

        虽然不知道孙女为什么会这样，但从那道圣旨颁下来，沈家这长孙女就在一夜之间长大了，懂事了，有了自己的主意，又能发动沈家人齐心协力。

        待二人走到僻静处，沈暮歌直言：“祖父，他们不会来的。”

        “祖父何尝不知道呢，只是他们有错在先，我们不能犯下自己的错。”

        “祖父，暮歌虽然年幼，也细细琢磨过此事，面对与自己有意为难的人，面对对手精心设下的局，不是每次都找到两全其美的法子的。反正人走一遭，总是会犯错的，不如挑小的错误犯，让自己过得更舒坦些。”沈暮歌怕自己劝不动祖父，只好把心底最真实的想法说了出来，自己这一路走来，不符合年龄的事做得够多的了，也不差这一件了。

        沈云志当即领会了沈暮歌的意思，低头踱步，沉默了许久，才开口道：“对方不讲规矩，我们不能不讲，总要有点什么不得已的原因的。”

        “祖父，我早上看四婶婶脸色苍白，恐怕身子骨又不舒服了，又不敢碍了大家的事，强忍着没说呢，我们家也是事从权宜，不得不提前到凉州府上找郎中看看。”

        范依依虽然娇贵，却也不是瓷娃娃，孕期也过了最危险的前三个月，这段时间吃得也好，脸上还添了些肉，整个人精神奕奕，早上还跟家里人有说有笑的呢。

        沈云志当即领悟，这个借口，真的再好不过了。

        讲道理讲不过的地方，我们讲人情，沈家这一路奔波，也快半个月过去了，孕妇身子骨不便，需要找个城里的郎中，这理由听着也让人挑不出差池，一个凉州农都尉，有些私心，换成最严酷的御史，都不好意思那这种话柄弹劾沈丞相。

        “祖父，我们也留个人，万一对方真的来了，我们也有人接应着。”

        “也好，思柏留下吧。”

        沈暮歌暗笑，沈家都是读书人，只有二叔思路活跃一些，但这些事总是给二叔出面，长远看也不是办法，若是哪天，他有了别的想法呢。希望自己这只是没必要的担心，到底是血脉相连的一家人，眼下共同的难，先一起扛过去再考虑别的吧。

        沈云志回到大厅，在众人的注视下，扬起手高声说道：“圣命不可违，同僚之谊也不可辜负，沈某思量许久，只好出此下策，沈家其他人我们先过去，思柏带人留下，若是无人接应，三天后凉州府汇合！”

        沈家众人听闻，都面露喜色，在路上走着，也好过在这边干等着。

        沈思柏身后一个小厮，伸出手拉了拉沈思柏的袖口，面带哀求之色。沈思柏吓了一跳，向四周看了一圈，发现无人注意，也连忙甩开袖子，冲着她点了点头。

        这人自然是冬枣。

        这一路上，冬枣乖乖跟在自己身边，一副男装打扮，没被人发现，没做过出格的事，也没给自己惹过麻烦。父亲让自己多留几日，冬枣也只能留在自己身边，若是不然，被别人发现了自己房里藏着个丫鬟，不仅有损沈家门风，也有违自己的心意。别人不认识冬枣，沈暮歌还不认识吗？自己那侄女，机灵得很，冬枣又在她身边从小服侍，恐怕打个照面就能认出来了。

        沈思柏心下忐忑，知道这样下去不是长久之计，却也想不出别的办法，既不好故意刁难人家一个姑娘家，自己又真的有把柄在她手上，心存了顾忌，不敢闹得人家鱼死网破。之前赶路艰难，无暇顾及这些，到了凉州，这样下去早晚是个麻烦啊。

        旁人哪里知道沈思柏这些小心思，开始自动分成两队，二爷房里的人留下来十多个，其他人整装备马，管家一声令下，沈家众人重新上路。

        这里地处平原，看得到官路蜿蜒向前，官路消失的尽头，有一座砖石搭建的城楼，城楼上的牌匾，刻着“凉州府”三个字，正在夕阳下熠熠生辉，迎接着这批远道而来的客人。


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