第4章 ?第四章 初入江湖卖‘哦嗬’

周少贵来到汉口，住进万家客栈。他身上的钱带得不多，想做生意钱又不够。他穿了件先前较体面的长衫，配了付墨镜，遮住那只瞎眼，漫无目的地在汉口游荡了些天，也不知靠什么为业。

        他想起族中有个叫周青山的远房堂叔在汉正街开绸缎铺，指望找堂叔借钱做本，做点小生意。

        堂叔的铺子叫“青山绸缎庄”，当时在汉口已小有名气。而周青山之所以有今天这番光景，全靠周少贵的祖父周举人的扶持。原来，周青山自年幼父母双亡，成了孤儿，周举人看在他是本族的份上，出钱供周青山吃饭和读书，到了十四岁，又送他到汉口学徒弟做布生意。待他学了点本事，又给了些钱他做本钱开布店，让他自己当老板。后来发了财，在汉口买了房子，娶了妻室。

        周少贵在汉正街找了一圈，只要一提青山绸缎庄，几乎人人皆知。周少贵大喜，心想，我周家门中的人在汉口这么有名气，也是周氏祖宗的荣耀，既然他发了，找他借几个钱也会容易些。如果有了本钱，我也学那周青山的样子，搞个店面，以后再把失去的家产夺回来，以慰祖宗的在天之灵。

        周青山的绸缎庄在汉正街南街，紧靠边河边，店面是八柱的栈门，分上下两层，在同行中最阔；店名招牌“青山绸缎庄”是几个琉金大字，气势辉宏。只见店中人来人往，络绎不绝。

        周少贵走到店中，一个小伙计热情相迎，问他买哪种布料。周少贵道：“麻烦小弟通报一声，就说乡下周家大湾的内侄周少贵求见。”

        周青山一听到伙计的通报，脸色马上垮了下来。

        原来，周家大湾离汉口不远，他早已听说过周少贵败家的事，心想，周少贵的祖父对我有恩，以前他周少贵从不上门，这番上门来，定是开口借钱无疑。

        周青山把周少贵请进屋，叔侄间寒喧了几句，周少贵就直接说明了来意。周青山是个极惧内、怕老婆子的角色，本想只借几个小钱给周少贵交差，算是还了个人情，但又怕老婆吵闹，便进屋与老婆陈氏商议。陈氏听说周少贵此行是为了借钱，没好气道：“这家伙本是个败家仔，给了钱他也会挥霍掉，岂不是浪费；何况你当初得的是他祖辈的恩惠，与他无干。”

        不一会，  周青山从内室回到客厅，面带难色地对周少贵说：“如今生意不好做，我哪有钱借给你呢？若要回家，我倒可以给你凑个盘费。”周少贵虽然落魄，却还有几硬气，听话头不对，也不多说，便拂袖而去。

        回到客栈，周少贵苦思瞑想如何能在汉口安身。

        一天周少贵睡到半夜，突然有只老鼠从房顶上掉了下来，摔得叽叽的叫。这只失足的老鼠使他想起父亲在世时讲的个故事：“道光年间，襄阳有个贡生用钱捐了个不入品的小官，乘船经汉江到武昌上任。在船经过汉阳琴断口时，遇到强盗抢劫，丢了盘缠和上任的相关公文书，身无分文，最后流落街头。这贡生在迫不得已的情况下，跑到龟山上挖了些黄泥，跟黑碳一扮合，做成假鼠药卖钱，得以谋生。最后积少成多，有了本钱做正当生意，不久就成了财主。

        周少贵想，我何不也试它一试呢？主意已定，第二天周少贵果然过河跑到汉阳龟山上挖了些黄泥，搓成一个个的小颗粒，再滚上碳精，假鼠药就做成了。

        然后他又在一个垃圾堆里找来一只死老鼠，先剥了皮，在皮内衬上稻草，做成招牌，便开始上街摆摊了。

        周少贵自以为得计，每天穿着长衫，戴着墨镜，提了死老鼠拎着假鼠药，到汉正街一带混生活。

        此时的天气已进仲夏，中午的阳光照得大地热腾腾的。只因周少贵是个外行，鼠皮未剥干净，见了太阳和高温，没几天鼠皮就烂了，发出阵阵臭气，引来大批的苍蝇。

        周少贵也不懂其中道理，看着苍蝇乱飞也若无其事一样。他倒是坐在一旁闲得无聊，看到成群的苍蝇乱飞，就去逗苍蝇。

        他信手捉了几只苍蝇，用包鼠药的纸把苍蝇包起来玩，只听纸包里发出嗡嗡的叫声。

        那天，恰好有个小孩路过那里，看到周少贵手里的玩艺，很觉新奇地问：“这玩艺怎么卖？”

        周少贵随口说：“三分钱一个。”

        那小孩本是富家子弟，手上有几个小钱，也不讲价，花三分钱把那装有苍蝇的纸包买回去。那小孩听到里面的叫声时，便拆开纸包想看究竟，哪知纸包一打开，里面的苍蝇嗡的一下飞走了，那小孩失望地叫了一声“哦嗬！”

        周少贵看到这情景，也觉得有趣，同时受到启发，来了灵感，便刻意细心地设计这种玩艺：他特地搞了些彩色的薄纸，做成一些灯笼状的圆形纸盒，又到郊外的茅厕里抓来一些大个子的绿毛苍蝇；或在芝麻地里捉一些蜜蜂，装进那些纸盒中，再一个个封贴好盒子口，系上绳子，提了拿到街上去卖。

        周少贵每天在街上边走边喊：“哦嗬，哦嗬，三分钱一个的哦嗬，不买是苕货。”

        周少贵走街串巷的叫卖，屡回都有小孩哭着喊着要买，一般情况下小孩们上了当也不声张，所以这个买卖生意不错。

        一天，周少贵到汉口“老通城”门口去卖哦嗬。正好有一对夫妇带着一个四岁的小男孩刚吃完饭从老通城出来，那小孩看到周少贵提着花纸盒在吆喝着叫卖，便跟父母吵闹着买了一只。

        小家伙把“哦嗬”拿到手里东瞧瞧，西看看，听到纸盒里嗡嗡的叫声，甚觉好奇，便连忙打开纸盒要看究竟，只听呼的一声，有个东西飞走了。小孩失望地喊道：“哦嗬。”

        这孩子平日娇养惯了，顿时又哭又闹。

        小孩的父母一下子揪住周少贵的衣领就要扯皮：“伙计，你刚才卖的个什么东西给我的小伢？”

        “我卖的是哦嗬。”周少贵不慌不忙地说着，又反问那人：“刚才你家小伢打开纸盒时，口里说什么来着？”

        那对夫妇想了想说：“我儿子当时好象说了声‘哦嗬’。”

        “哈哈！这就对了”，周少贵说：“我卖给你的就是这个哦嗬！”

        这对夫妇愣了一会，顿时领悟过来，也都哈哈大笑。那男人用汉阳话骂了声“把妈日的”，然后牵着孩子走了，边走边说：“差火！”。

        周少贵的这种生意只能打一枪换一个地方。他为了抓住时机赚钱，招了几个乞丐、流浪儿到汉口大街小巷去卖。

        不久一些饥民也竟相效仿周少贵的方法做哦嗬，后来卖“哦嗬”的人越来越多。于是，人们都知道了“哦嗬”是一个滑稽的骗术。上当的人没了，周少贵发明的“哦嗬”生意也就在汉口渐渐绝迹。


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