第三百八十四章

　　两人并肩走进圣女殿，来到祈祷间前的神谕宣示厅，这个大厅有点像澡堂的风格，内侧和两边有阶梯，大概三四级的样子，围成一个倒u字型，入口正是进来的门户。\Ｗww.qｂ⑤。cOМ//两人走到最里面的阶梯下，便主动停下脚步。前方幔帐缓缓拉开，爱弥尔在几个侍女的簇拥下走了出来，站在台阶之上，先看了看瑞克，脸上微微闪过一丝红晕，接着目视麦卡斯道：“教宗大人，您怎么也来了？”教宗心道：“还不是来看看你在策划什么阴谋，若发现什么奸情，也好早点打发。”这话自然不能宣之于口，笑道：“圣女殿下，我有几个问题要向光明神求教。”爱弥尔点点头道：“原来如此，你有什么问题尽管提吧。”教宗温和一笑，道：“我的事情不急，先解决瑞克的事情吧，光明神神谕总得优先才对。”爱弥尔摇头道：“执行神谕很费时间，还是先回答教宗大人的问题吧，光明神宽宏大量，不会为这种小事计较的。教宗大人，请吧。”这借口冠冕堂皇，麦卡斯一时语塞，在心里暗骂几句，只得笑道：“既然如此，我就僭越了。”他刚才所言虽是托辞，但他毕竟身为教宗，提了几个问题还不是跟玩似的，当下说了几句，让爱弥尔进去询问了。

　　麦卡斯斜着眼，打量着一旁的瑞克，瑞克始终低着头，目光钉在地上，一言不发，看也没看爱弥尔。可是他越如此，麦卡斯心中的疑念就越深。但爱弥尔很快出来，将麦卡斯的问题一一转告，又道：“教宗大人，光明神让我转告你，若下次再有需要，你可以直接进祈祷间求见他。”教宗一惊，几乎站起来道：“神真是这么说的？”也难怪他震惊，教宗虽然也可向光明神请求神谕，但光明神的意志不会像对圣女一样清晰地显现出来，往往要等到事情发生之后，他才能分析出神谕的真正含义，但到那时却多半已经迟了，而圣女却可以直接与光明神沟通，故此圣女地位才如此之高。

　　爱弥尔道：“确实如此。”麦卡斯暗喜，心想若借此机会取消圣女一职，自己便可在神殿的历史上留下重重的一笔，后代所有的教宗都会从心底感激他，当下真心实意地对光明神颂扬了几句，心中盘算起来。爱弥尔道：“教宗大人，光明神还要我转告你，你心中对神谕持有疑念，这不是合格的信徒应有的态度，希望你立刻回去忏悔。”麦卡斯笑容顿收，定定地看了爱弥尔半会，见她神态坦然，没有半点作伪的迹象，无奈地点点头，转身出去了。爱弥尔见他离开，对左右道：“你们也都下去吧。”侍女们你看看我，我看看你，没有移动脚步。爱弥尔温声道：“你们想违背神的意愿吗？”

　　众侍女一阵惶恐，心想圣女以神的名义行事，教宗都不得不走了，我们哪里还能留着，于是纷纷告退。等众人走远了，瑞克抬头道：“爱弥尔，你到底在搞什么鬼？”爱弥尔走下去，叫了声哥哥，扑进瑞克的怀中。瑞克全身僵直，心中的疑问刹那间丢到爪哇国去了，搂住她连连亲吻。相拥良久，两人才稍稍平静下来，爱弥尔红着脸，拉着瑞克的手往帷幕后走去。瑞克道：“爱弥尔，你要见我的话，等明天不就行了，现在这么一来，神殿所有人都知道我们见面了，日后防备说不定会更严，该怎么办才好？”爱弥尔羞红了脸道：“我说的神谕是真的，光明神对我说，我可以追求自己的幸福。”瑞克惊喜道：“你说什么，光明神真的这么说了，哈哈哈，光明神大人，我过去那么想杀你，真是不该，你实在是个通情达理的人……不……神啊，跟神殿那些混蛋完全不同。”爱弥尔吃了一惊，停下脚步道：“哥哥，你说什么，你想杀光明神，你怎么可以这么不敬？”瑞克尴尬地一笑，哼哼哈哈地含糊过去，问道：“你要带我去哪？”爱弥尔道：“去见光明神大人。”瑞克惊诧道：“祈祷间，我也能进吗？”爱弥尔红着脸道：“这也是神的旨意，刚刚替教宗提问时光明神大人说的。”瑞克见爱弥尔脸上红扑扑的，明艳动人，心中又是一阵悸动。

　　走进祈祷间，瑞克东西张望一番，被爱弥尔拉到神龛前跪下，然后开始念诵祷词。神光再降，洒遍两人全身，光明神的声音响起：“爱弥尔，瑞克，我的孩子们啊，你们终于来了吗……”瑞克吃了一惊，却听爱弥尔道：“是的，光明神大人，我们静候您的吩咐。”光明神道：“瑞克，我的孩子，你怎么不说话，还在恨我吗？”瑞克连忙低头，道：“不敢。”光明神笑道：“你说不敢，是怕我而不是敬我吧？”瑞克辩解道：“您误会了。”光明神豁达地说道：“不用辩解了，你恨我也是人之常情，先前是我错了，我不该选择爱弥尔作为圣女，尽管她是非常合适的人选。”瑞克听到神明亲口向他道歉，感动得几乎痛哭流涕，不安道：“您太客气了，光明神大人，您的信徒实在受不起啊。”光明神笑道：“不，知道错误，就必须更正，这是人也知道的道理，我这个神自然更应该做到了。”瑞克只得低头应是。光明神又道：“知过而后能改，才是好汉。作为补偿，我决定亲自为你们主持婚礼，你们觉得如何？”瑞克吃了一惊，再看爱弥尔，她的脸更红了，显然已经知道此事，不由得心中一荡，道：“我求之不得，光明神大人，这是我们莫大的荣耀。”光明神笑道：“很好，那就现在开始吧。”话音一落，神光中忽然现出两枚戒指，在两人身前漂浮不定。两人立刻明白了他的意思，红着脸，各取一枚戴上。

　　光明神的声音再次响起，庄严肃穆，美中不足的是似乎藏有几分笑意：“信徒爱弥尔，你愿意在神面前发誓愿意嫁给瑞克，无论他日后怎么咒骂你，怎么毒打你，怎么虐待你，你都毫无怨言地跟着他，不离不弃，走完整个人生吗？”瑞克心道这叫做什么事啊，姑且不说我疼她还来不及，怎么会做这种事？谁会在主持婚礼使说这么话啊，要不是你是光明神，我就立刻咒骂你，毒打你，虐待你，把你变成猪头，叫你知道什么场合说什么话的道理。爱弥尔沉静在幸福之中，倒是没有听清光明神的话，娇羞地说道：“我愿意。”光明神又对瑞克照说了一遍，瑞克呐呐道：“我当然愿意。”光明神哈哈大笑，道：“好了，仪式简单一点就可以了，交换戒指吧。”两人依言照做，光明神又神秘地说道：“看在老朋友的面上，送你们两份礼物。”神光中又有两道白光射下，透入两人全身，瑞克立刻感应到了身体的变化，吃了一惊，心道：“这不是王祺当场给我施行的法体仪式吗，怎么光明神也会？”不过这个疑念只一转，就消失了，他这几年来越活越年轻，实力上升很快，已经对法体仪式的效果有所认识，知道不止是提升实力这般简单，恐怕还可以让他们多活几年，当下满腔欢喜，连连道谢。光明神笑道：“好了，婚礼也结束了，回去洞房吧，一刻值千金，我就不作电灯泡了。哈哈哈哈……”神光渐渐消散，声音渐渐低落，光明神的威压也随之消失了。两人虽不知电灯泡是什么来历，却也听明白了他的意思，当下羞红了脸，呢喃了半天，终于从祈祷间离开，往后院去了。此后之事自然旖旎万分，此处按住不表。

　　……

　　碧波连天的大海上，一支大型船队正在向东行驶，最大的那艘船的船头，坐着个二十五六岁的年轻人，锦衣华服，手上却拿着一包肉干，在给身边围着的一群魔兽喂食。这人却是法尔斯王储斯托克。老法师巴拉姆站在一旁，望着那些魔兽一脸羡慕。斯托克用完肉干，抬头望着天空，良久，道：“巴拉姆大师，你说我这次求婚会成功吗？”巴拉姆笑道：“能否成功要看女方的需求，眼下亚尔达皇帝病重，随时可能驾崩，他膝下无子，只有琳迪丝公主有资格继承，他想要在死之前为公主选好丈夫，因此他们拖延不得。琳迪丝公主喜欢练武，很少接触男子，也没有意中人。那么只能从求婚者中挑选条件合适的人了。而找遍整个大陆，也找不到比殿下条件更优越的人，我相信殿下机会很大。”斯托克失笑道：“你这只老狐狸，这些话说了不等于没说吗？咦，这话怎么这么耳熟啊，对了，这好像是父皇当时跟我说的，你当时不在场，怎么会知道的？我明白了，是你向他进的言，对吧？”巴拉姆干笑两声，道：“殿下，你不想娶吗？”斯托克笑道：“娶，怎么不娶？只要娶了她，亚尔达帝国就是我的了，不用打仗就能得到一个国家，这种好事到哪里去找？何况琳迪丝公主是大陆有名的美人，娶了她，就是得不到国家也是艳福不浅。”他站起来，意气风发道：“试问当今之世，有谁有资格与我相争？琳迪丝公主，洗干净脖子等我来娶你吧，哈哈哈……”巴拉姆听得这等豪言壮语，吃了口风，咳嗽不止道：“王子殿下，这句话是不是用错了。”斯托克愕然道：“啊？”

　　船队继续行进，很快走过一半航程，在一次靠近新月森林的时候，忽然听到有人喊救命，斯托克于是命令船队调转方向，过去一看，在海面上发现两个抱着木板的男子，一个看到他们满心欢喜，当场晕了过去，另一个却满脸惊恐，瑟瑟发抖。斯托克看了看巴拉姆，巴拉姆念动咒语，用一阵清风将水中两人托了上来，轻轻放在甲板上。斯托克走到那吓得浑身发抖的男子面前，道：“你们是怎么回事，这片海域从来没有大风大浪，怎么会遇难，难道遭遇海盗了？”那人只是道：“我不知道，我不知道……”再也说不出别的话来，显然是给吓坏了。斯托克正要用法术让他清醒过来，边上那个被救的人翻身爬起，向他们连连道谢。斯托克却就放弃了这个胆小鬼，问那人道：“你们是什么身份，又是怎么遇难的？”那人道：“我们是商业联盟治下佣兵团的，来这里是为了捕猎独角兽，以前都蛮顺利的，哪知道前两天我们回去的路上忽然有神罚降下，将我们的船劈得粉碎，我们两个运气好，当时正在海里，才躲过一劫，不过他被吓疯了，若不是你们来救，我们多半就得在海里淹死。”斯托克皱了皱眉头，道：“神罚，怎么这年头光明神什么都管了，难道是精灵族改信了光明神，所以他特意来惩罚偷猎者？”这话出口，也知十分无稽，不由得哑然失笑，道：“我们正要去商业联盟，就把你们带回去吧，不过以后还是别在偷猎了，为了点钱玩命犯不上。”那人连连点头，心有余惧地想：“就是拿刀子逼我，我也不去了。”

　　这不过是个小插曲，几天后，船队接近商业联盟南部海岸，那个吓得发疯的家伙也渐渐恢复了平静。两人提前在一个补给码头下了船，回去大肆宣扬了一番，由于大部分偷猎队伍确实都没有回来，佣兵们不得不信，于是偷猎行为就此绝迹，独角兽再次成为精灵族的专利，为此，精灵族还特派一批人前往光明圣山表示谢意。这是后话，暂且不提，再说说斯托克等人，他们来到亚尔达之后，就发现来求婚的人果然不多，只有大猫小猫三两只，见了斯托克的车驾，不少人就此失去信心，打道回府去了。只剩下几个出身名门的贵族子弟闲临阵脱逃太过丢脸，才勉强留了下来。不过连他们的长辈都做过斯托克的俘虏，实在没什么底气就是了。斯托克拿到资料后，嗤笑一声，道：“几条小狗，也配与我竞争！”转手就把资料喂了魔宠。

　　几天之后，斯托克正在驿馆调教魔宠，忽有近卫递进一份资料，他展开一看，骂道：“又是那混蛋，那混蛋怎么老跟我作对，这回我一定要让他好看。”原来海迪克斯皇室知道斯托克来求婚之后，立刻想到他继承亚尔达皇位的可怕后果，再也坐不住了，也想派出一人跟斯托克较劲。只是想来想去，也找不到能与斯托克一较高下的求婚者。最后，艾西娅公主提出了一个人选，却是斯托克的老对手坎特尔。坎特尔此时统帅海迪克斯全军，年轻有为，威望卓著，又忠心耿耿，原本皇帝想将艾西娅嫁给他，可是眼下不得已，也只有派他来了。斯托克看完来龙去脉，又把资料喂了魔宠，却找巴拉姆大师去了。

　　黄昏时分，亚尔达皇帝的卧室。皇帝靠在病床上，与几个重臣商议着琳迪丝公主婚嫁一事。皇帝道：“本来神殿骑士团的瑞克是最好的人选，各方面都足以跟斯托克两人一较高下，可惜他却向光明神发誓终生不娶了，连教宗的命令都不听。斯托克害得我旧病复发，要说我不恨他是假的。可是论条件，他确实是一等一的人才，背后更有大陆上最强大的国家为依靠，我们实在对抗不起。”一人道：“可海迪克斯的坎特尔将军也不是好惹的，若是让斯托克娶了公主，海迪克斯为了保护国家，可能会主动发动进攻，我国受过他们的恩惠，若发生这样的事，对皇室的声誉是个重大打击。”一人道：“其实最好是两边都不嫁，我们国内的贵族子弟中也有出色的人才。若是他们中的一个娶了公主，不会影响皇室的血脉，而斯托克又或坎特尔，却一定会想办法将国家吞并。”众人啰嗦了许久，有人道：“我们不管做什么决定都会引来非议，不如用公平竞争的办法。成败以能力而决，这样胜者固然光荣，失败的也无话可说。”众人纷纷点头，又有人道：“要测试能力，绝不可加入军略，否则就等于把公主送给斯托克和坎特尔两人中的其中一人，对其他参赛者太不公平了。”另一人反驳道：“你这么规定，不是又对他们两个不公平了吗？”那人道：“那你有什么见解？”先前那人道：“不去掉军略，调低军略的比重就可以了。”皇帝点了点头，道：“这主意不错，就这么办吧。”众人议论了一阵，当夜便将考察的项目确定下来，并于次日张榜公布出去。斯托克与坎特尔见到通知单上个人武力一项分值比例甚高，不由得嘿嘿冷笑。

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