63 诡异情形
云城外十里长亭，此时人欢马叫，旌旗招展，好一番喜乐景象。
昨儿晚上就收到前线急报，说是已经战胜了妖兽兽潮，今日午时便可抵京。
除了郊迎的大臣，还有很多百姓，自发赶来，要一睹一众斩妖师的风采。
大皇子明琮早已在此伫立等候。明琮的身边还有一位头戴面纱身材婀娜的美女同行。看明琮瞧向女子时的神情，明显对女子极为喜爱。
明琮骑在马上，倒也算的上是风度翩翩，甚至嘴角处也一直挂着一丝笑意。却没人料到，这位大皇子心里却实在是窝火的紧。
老二那家伙，还真是好运气。母妃特意撺掇了父皇，派了老二前往边疆平定兽潮，本是抱着看笑话的心理：
要么根本没有什么兽潮，老二会无功而返；要么确有兽潮，有舅舅申退在，哼哼，明珏的小命……
却哪里料到，明珏竟然不但平定了兽潮，而且毫发无伤！
舅舅一向最疼自己了，离开时还特意让自己安心，怎么还会放任这小子立下此等大功？
好在，也不全然是坏消息——既然确实出现了妖兽兽潮，以舅舅的功力，必然会出收获极丰——去时舅舅说的清楚，聂楚两家派出的子弟，功力不过平平，据舅舅可还差着一截呢！
若果能斩获大量妖兽内丹，申家的地位也必然会更上一层楼，那也意味着自己的地位会更加牢不可破。
只是即使如此安慰自己，可想到一向默默无闻的明珏此次怕是要出尽风头，明琮心里就一百个不情愿。
但自来人前最注重表现兄友弟恭，明琮还是抢了这郊迎的殊荣，一大早就赶到了这十里长亭静候。
跟随的臣子只看到大皇子一脸的期盼，却哪里知道明琮肚里的酸水儿都能腌一缸老咸菜了！
“琳儿，可觉得累了？”明琮侧身对旁边的丽人低声道，眉宇间神情缱绻，“不然，你先去旁边树荫下歇息一二？”
“不用——”女子轻轻摇头拒绝，不过一个简单的动作，竟也显露出无限风情，“能和你一同迎候舅舅，琳儿从心里高兴，又怎么会累呢？”
“大皇子已经订了亲吗？”
“不知是哪家的女儿，这么有福。”
明琮一向是云城众多未婚少女的梦中情人，乍一见大庭广众之下两人亲密的表情，顿时引来了无数双好奇的目光。
明琮身后的大臣却是一点儿也没受到影响。并不是说对大皇子的婚姻，他们就不好奇，实在是他们这之前已经通过各种渠道打听清楚了明琮身边女子的来历。
竟然是同为斩妖师世家的宁城叶家的嫡小姐。
虽然叶家在斩妖界并不是多光鲜。可奈不住人家好歹也算是斩妖师的世家吗！纵算是皇室能娶到一个斩妖师，那也是相当荣耀的一件事。比方说现在龙椅上坐着的那位，能登上皇位，可以说他后来娶得那个申妃娘娘绝对给了他很大的助力。
更何况，听说叶家和明华顶尖的斩妖师世家聂家可还有着很亲密的关系呢！
“来了，来了——”
远处卷起漫天烟尘，迎候的人群略微有些骚动。
估摸着时间也差不多了，明琮送给叶琳一个会心的微笑，调整了一下坐姿，眼睛平视前方。
“报大殿下——”一匹快马当先赶到，来人甩蹬离鞍，紧着给明琮施了一礼，“二殿下带领人马已经到了祥关道。”说完就退到了一旁。
“报大殿下——”
“报——”
一匹又一匹快马接连赶到，远远的，已经能看见那在空中猎猎作响的旌旗。
明琮终于下了马，又扶叶琳下来，略略前行几步，站在人群最前面。
其他文臣武将也赶紧按位次排好。人群一时鸦雀无声，唯余越来越近的马蹄声嗒嗒作响。
明琮微微仰头，目视远方，神情专注，看着那越来越近的高头大马，及马背上渐渐清晰的身穿一袭白色战袍的弟弟，暗暗咬牙：明珏，就让你得意一会儿吧，只是你给我记住，这明华江山迟早仍旧会是我的。
“大哥——”知道这个哥哥一向不喜欢自己，明珏这声大哥就叫的有些不咸不淡。
“弟弟，你可回来了。”明琮却很有长兄的范儿，上前一步，亲自牵起明珏的马缰绳，“弟弟乃是国之英雄，父皇来时特意嘱咐，一定要给你英雄的待遇。弟弟今日就安坐马上，哥哥给你牵马缀蹬。”
知道明琮惯会做戏，明珏又岂敢把这番话当真？再想到后面还跟着申退的棺材呢，那可是明琮嫡亲舅舅，要是明琮知道他舅舅真的伸腿了，不定会怎么样呢。
看明珏已经下了马，明琮也就没再坚持，牵马这类杂事，自是那些小厮该做的，自己怎么会以大皇子之尊甘居下流？
“来，珏儿，”明琮嘴角带着矜持的笑容，指了指身边并列站着的叶琳，“这位是宁城叶家的小姐，以后吗，也会是你的嫂子。”
“宁城叶家的小姐？”明珏一愕，眼睛瞬间睁大，看着叶琳的表情顿时敬畏无比。
明珏的表情可不是装的，实在是，后面的斩妖师队伍里，也有一位叶家的小姐，不知眼前的这位同马车里的那位，是什么关系？不过即使不是亲姐妹，可有那位清悠小姐做后盾，明珏对叶家人可是一个也不敢小瞧。
许是明珏的震惊取悦了叶琳，叶琳表情瞬间无比柔和：“二皇子，一路辛苦。”
“叶小姐言重了，这些都是珏应该做的。”怔愣了片刻的明珏很快找回了神智，心里却是有些七上八下。
——这个大哥还真是运气好，自己这才离开多久啊？竟然就得到了一位斩妖师的青睐，还是叶家的！
说实话，到现在为止，明珏对叶家的认识已经完全改观。甚至明珏确信，说不定用不了多久，明华又会多了另一个顶级的斩妖师世家，叶家。
“那边已经准备好了仪仗，弟弟鞍马劳顿，先稍事休息一下吧。”明琮把明珏的表情尽收眼底，心情顿时好的不得了，亲自把明珏送到一边的马车上，“明天哥哥会和叶琳小姐一块儿在府中给弟弟设宴接风洗尘。”
说完，又亲热的拍了拍明珏的肩膀，才翩翩然转身而去。
明珏明白，明琮一定是去迎接后面的斩妖师们了。
这个哥哥可是向来精明的很，迎接自己凯旋不过是个噱头，那些斩妖师才是真正的重头戏。毕竟，这大陆上任何一个国家的君王，想要坐稳屁股下面的位置，首要条件就是必须要得到各大斩妖师世家的支持。只是明珏也不得不佩服明琮手段了得，看现在的情形，怕是叶家和申家，都会成为明琮的后盾。
明珏微微出了会儿神，终于放松的靠到了软软的车厢上——
明琮这是明摆着要去讨好即将到来的各位斩妖师了。只是，这次的讨好，怕是不会那么顺畅……
明琮又一次站定在十里长亭，神情明显郑重的多。只是那郑重的模样，随着斩妖师队伍的越来越近，却变得有些茫然，到最后，更是成为了全然的震惊。
去时明明有将近百位斩妖师，怎么回来的人数不过堪堪一半罢了？难不成，其他斩妖师已经……
明琮瞳孔忽然猛一收缩——
队伍中可不正有一具黑漆漆的棺材？
看到盛大的欢迎人群，斩妖师队伍缓缓停住。
明琮忙迎上去：“聂轻阁下安好，明琮奉父皇之命，特来迎接众位凯旋。”
叶琳也上前一步，施了一礼：“舅舅，叶琳有礼了。”
聂轻轻颔首，脸上神情殊无激动之意：
“有劳大皇子，有劳叶姑娘。”
嘴里说着，手轻轻一挥：“抬上来。”
吃了个不软不硬的钉子，叶琳就有些着恼，只是面对的是聂家人，再怎么不高兴，也必须得压下去。当下假作颇有兴味的朝着聂轻指的方向看去，嘴巴却一下张的老大：
老天，怎么斩妖师队伍里还有一口大大的棺材？
聂轻一指棺材对明琮道：“大皇子，节哀。”
节哀？明琮心里一跳，终于意识到那里不对。虽然不是斩妖师，却也知道，斩妖师最重实力，去边疆的一众斩妖师里，舅舅申退的实力最强，自然也应走在队伍的最前面，可眼下，怎么换了舅舅最讨厌的聂家人？再联想到聂轻方才的那句“节哀”！
明琮身形微微晃了晃，“聂轻，阁下，您老，您老这是何意？”
嘴里说着，眼睛探寻的望向棺材旁一向和申家交好的小世家曹家的子弟。
曹清融叹了口气，自家和申家牵扯太深了，虽然明知再跟着申家走下去，前途恐怕大大的不妙，只是，现在，再想下贼船也已经不可能了。
只得上前一步，表情沉重的点头：“大皇子节哀，申退阁下，已经不在人世了——”
“你说什么？”明琮唬的一个激灵，上前一把钳住曹清融的手腕，“你说，我舅舅，我舅舅——不，这怎么可能！”
明明身手比我舅舅低的人还都活的好好的，怎么自己舅舅申退那么高的功力会死在战场上？这根本说不通吗！难道是——
“清融阁下，到底怎么回事？”明琮眼里闪过丝狠戾，竟敢伤了自己的舅舅，还真是胆大包天。
曹清融的视线掠过聂轻，停在那辆外表看起来极其普通的马车上。
明琮顿时明白过来，难道是，那辆马车上的人？当即转向聂轻：
“敢问阁下，不知马车里是——”
“我甥女。”聂轻神情丝毫未变。后面的叶琳却差点儿跳起来：
据自己所知，聂家的甥女统共就只有一个，就是自家那个废物，叶清悠！
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