第19章 第十九章

是日，杨旭一行四人，迤逦来至一座唤作矍州的小县镇。那矍州，环山抱水、风光旖旎，好一个人烟稠聚、物阜民康的所在。但见那大街小巷商贾云集，庶民熙和，车马络绎，百业兴隆。

        照例细细察看了周边地段和环境，杨旭择了一家远离闹市的僻静旅舍，安排大伙儿住下。吃过饭，他出门去到镇上逛了半日方回来。

        第二天，他向店主打听道：“店家，你们这矍州镇南边，是不是有一个城隍庙？”

        店主道：“哦，客官，你说的是南边的那座，有啊，那是个老址了。因着别处新修了城隍庙，香客们觑着那新庙宇规模更大，且又近繁华闹市，往来便利，遂都纷纷弃了那旧的，改投新址而去了，以致新址的香火日渐鼎盛。而那个老址，就逐渐荒芜，人气消减，香火也差不多绝了。”

        杨旭道：“噢，是这样子。那这老址，人气凋敝，基本没什么人去上香是吧……。它具体方位，该怎么走啊？”

        店主道：“哦，你沿着南街下去，出了郭再向南行个五、六里，转过一片柳林就是了。客官乃外乡人吧，不知为何对这老庙感兴趣呀？”

        杨旭道：“哦，也没什么，只是偶闻旁人闲聊提及而已，故此顺便打听打听。”

        店主道：“列位客官，若得空闲兼有雅兴，不妨在本镇多盘桓耽延些时日，我们这矍州，现成还有不少的名胜佳景，可供各位游玩随喜，在下可推荐一些去处，以资列位参考。”

        杨旭道：“我等至少得住上个四、五日，店钱待会儿先押些给你。名胜游览就暂且罢了，待日后闲暇再说吧。三日后，乃个是望日，不知城隍庙可有什么法事活动？”

        店主道：“逢初一、十五，新址自然是热闹非常的，求签进香的香客人山人海，门槛都快踩烂了。至于旧址那边，已是年久失修，人迹罕至，残破不堪的，又加上远离城衢，怕是没有什么香火供奉道场法会了。”

        杨旭道：“噢，也是，多谢叨扰。”

        随后，三人俱来询问杨旭：“我们不赶路了？往常住店不都是过一夜就启程的吗？这回子为啥要住这么些日子？”

        杨旭回道：“实不相瞒，这矍州镇，就是我的目的地。我与一位朋友约好了本月十五子夜相会，有重要的事体需为办理。实乃抱歉，你等不必细问，多知亦无益。待事办妥之后，我们再为商议下一步该如何打算。”

        众人默不作声，心里各怀着心事。杨旭见大家岑寂不语，笑道：“你们怎么啦，别这么沮丧嘛，咱们又不会马上分手，还有好些日子在一块呢，至少得在此住过了本月十五再说。这矍州地面，挺热闹的嘛，你们也乘此好好休整一回，需要采买的、游玩的，你们也得便置办置办，出去逛一逛。只不过，易某无暇陪同你等而已，恕莫见怪。”

        于是，四人各行各的，分头自便。

        杨旭照例每日昼出夜返，挺有规律的，视其面色，喜乐溢于形表。林新琪则是郁郁不欢，想着易公子怕是快寻到自己的故友亲朋了，或许分手在即了，心有不舍，便时常于逆旅附近，踢天弄井、戏狗追猫、舞枪耍拳，聊以泄闷。林新玥亦不言不语，低眉垂眼地埋头干活，不是整理物品，洗晒衣物，就是时而外出集市，采购物品日用。黄健亦有些惴惴不安，时而如走地鸡般地，在客栈里踱来踅去，时而连招呼也不打，消遁外出，许久方回。

        倏尔已到了十五，这天一早，杨旭便起，聚过三人道：“我今夜须得外出会友，你们到晚间，且只管各自早早安歇，关门落锁，不必等我，也不需留门。”

        众人应下不提。日间闲时，新琪与杨旭在空阔处切磋了一阵拳脚，摆弄了几下器械，得空处，又帮着新玥洒扫清洁了一回房间，黄管家也乘便出门遛跶了两趟，皆不烦赘述。

        待至日头擦黑，四人用讫了晚膳。客栈里，已掌起了灯来，影影幢幢的。

        到了戌正时分，只见杨旭装束齐整。他扎腿束袖，紧腰贯靴，巾帻束发，身披一袭御寒斗篷，腰悬一柄青锋宝剑，靴筒里插着短刃匕首，斜肩背着一只蓝布包袱。面若凝霜，星眸坚毅，起身走了出去。

        黄健，像一条尾巴似的，目不转睛、蹒跚愣怔地粘巴在后头，从房间里一直跟到了客栈门首，颤巍巍的双手扒着门框，像是担心，又像是犹豫。

        杨旭扭头看了他一眼，微微笑了一笑，摆手道：“回去吧，不必担心。又不是去鬼门关，不过是去会个朋友。该了的事还是要了，该走的路还是得走，人生就是如此，常常没有选择的余地。夜路虽黑，不是还有月亮吗？”

        他抬头望了一眼天色。今宵虽是十五，但因着有风，月色不甚明朗，黄澄澄的月晕围裹着玉兔，似乎伴随着一股难以捉摸的不详预兆……

        通往镇南郊外的弯曲道路上，杳无人踪。只听见耳畔萧萧冷风，穿林打叶，伴随着鞋底踩踏枯枝干叶的咔嚓声，和风脚兜刮斗篷的哗啦啦声，杨旭健步若飞，如同脱了弦的箭镞一般，闪电而过。

        镇南郊老城隍庙，静悄悄地，伫立在一片红柳林子旁边。月色昏黄惨淡，朦胧黯昧，黢黑的夜幕四合。庙宇间轮廓嶙峋，远远望去，仿佛是一只蹲伏着的怪兽，一动不动地伺机等候着它的猎物来临。走近看时，只见那残破的庙门虚开半掩着，没有一盏灯火微光。垣颓壁断，井涸阶坍，厚厚的败叶残枝铺满了空落落的庭院，四下里蛛网尘埃遍布了殿宇廊回。时而，有嗦溜嗦溜的野风，打着转儿穿梭掠过。几株秃拉光叶子的古树，支棱着干硬横斜的枝杈，喀嚓喀嚓地在风中战战兢兢地打着颤儿。偶尔，有几声知了蛩虫的呢喃；不时，会传来一两声夜猫子尖锐凄厉的嘶叫，划破了漆黑而空旷的穹苍，阴森森的，令人不禁打了个激灵，毛骨悚然。

        将近城隍庙附近的柳树林，杨旭忽然停下了脚步，他展眼环顾了一番四周，侧耳细聆了一下远近的动静。一丝无人察觉的微笑，闪过他的嘴角。

        随后，他甩开步伐，轻灵的背影消失在茫茫黑夜之中。


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